José Luiz Forti

Professor e membro da Assessoria de Comunicação da Diocese de Piracicaba

35 anos de ministério episcopal

Era noite do dia 1º de novembro do ano passado. Na Igreja dos Frades, dom Eduardo Koaik, nosso bispo emérito, terminara de presidir à celebração eucarística, durante a qual administrou o Sacramento da Crisma a um grupo de jovens e adultos. O pároco frei Saul entrega ao bispo uma contribuição financeira. Mas ele a recusa, dizendo ao frade: "Dê para seus pobres". Muito gentil, frei Saul insiste, mas a recomendação é a mesma: "Dê para seus pobres." Atendendo ao desejo do bispo, o pároco diz que destinará o dinheiro à entidade social da paróquia.

A mim, que presenciara a cena, o fato chamou atenção, mas não causou nenhuma surpresa. Afinal, há longa data convivendo com dom Eduardo, posso testemunhar que o amor e o zelo pelos pobres sempre foi uma marca de seu ministério. Lembro-me de que, em 1980, pouco tempo depois de assumir a administração de nossa diocese, ele fez questão de visitar várias favelas da cidade, e afirmava: "Quero que minha presença entre eles os faça compreender que Deus os ama com amor preferencial."

Essa predileção pelos pobres se concretizou, também, na criação de diversos projetos sociais diocesanos, entre os quais se destacam a implantação da Pastoral da Criança, o projeto de construção de casas em mutirão, a criação da Pasca (Pastoral do Serviço da Caridade), do Seame ­­ entidade que atende menores infratores ­­, do Banco dos Remédios, do Bazar da Fraternidade, e outros. Além dessas medidas, dom Eduardo também exerceu seu ministério de forma profética, pois foram inúmeros os escritos e os pronunciamentos na defesa dos empobrecidos, dos excluídos, sempre ressaltando a dignidade de filhos de Deus e fazendo da opção pelos pobres uma das linhas mestras de seu episcopado.

Outra marca de seu ministério foi a preocupação vocacional, com a formação dos futuros sacerdotes. Para tanto, desenvolveu a Pastoral Vocacional e criou os seminários propedêutico, filosófico e teológico. Ordenou 37 padres diocesanos e vários padres religiosos.

Essas duas opções pastorais de dom Eduardo foram reconhecidas pelo papa João Paulo 2º. Em 1999, quando celebrou 25 anos de ordenação episcopal, o bispo recebeu do papa uma bonita mensagem, em que Sua Santidade afirmou: "Bem cedo soubemos que estás exercendo o oneroso ministério pastoral com exemplar diligência, prudente conselho e sólida piedade. Na verdade, além de outras obrigações, não podemos deixar de lembrar teu cuidado diário com os pobres e também o impulso dado por ti para suscitar vocações sacerdotais."

Este ano dom Eduardo está celebrando 35 anos de ministério episcopal. Nomeado bispo auxiliar do Rio de Janeiro no dia 22 de outubro de 1973, pelo papa Paulo 6º, foi ordenado por dom Eugênio de Araújo Sales, no dia 6 de janeiro de 1974. Assumiu como lema episcopal Construir na Caridade.

Em 7 de dezembro de 1979, o papa João Paulo 2º transferiu-o para a Diocese de Piracicaba, onde tomou posse como coadjutor com direito à sucessão de dom Aníger Francisco de Maria Melilo e administrador apostólico sede plena no dia 28 de fevereiro de 1980; a partir de 11 de janeiro de 1984, com a renúncia de dom Aníger, tornou-se o terceiro bispo diocesano.

Esteve à frente da Diocese de Piracicaba por mais de 22 anos, realizando um grande trabalho pastoral e social. Citamos, também, entre suas grandes realizações, a criação de 17 paróquias, cinco quase-paróquias e dois santuários marianos. Para a formação do laicato, criou a Escola de Teologia para Leigos e a Escola para Formação de Agentes. Introduziu na diocese as assembléias diocesanas, tendo presidido a 18 assembléias. Também implantou na diocese o Diaconato Permanente, tendo ordenado 33 diáconos permanentes.

No dia 15 de maio de 2002, tornou-se bispo emérito, mas continuou no governo da diocese como administrador apostólico até 5 de julho, quando tomou posse o seu sucessor. Terminado seu ministério à frente da diocese, continua residindo em Piracicaba, prestando sua valiosa colaboração.

Seu trabalho não se limitou a nossa diocese. Foi por duas vezes membro da CEP (Comissão Episcopal de Pastoral), órgão coordenador da CNBB (Conferência Nacional dos Bispos do Brasil). Foi presidente da Cáritas, órgão da CNBB responsável pela ação social, e presidente do Regional Sul ­ 1 da CNBB, que compreende as dioceses do Estado de São Paulo. Também foi membro do Decos (Departamento de Comunicações) do Celam (Conselho Episcopal Latino-Americano).

Na comemoração dos 35 nos de vida e missão episcopal de dom Eduardo, rendemos graças a Deus. E cumprimentamos o querido bispo agradecendo-lhe o amor e o serviço dedicados a nossa diocese. Como sucessor dos apóstolos, exerceu com dignidade sua missão. Por isso, quando se tornou bispo emérito, em sua mensagem pôde dizer como o apóstolo Paulo: "Combati o bom combate, terminei minha carreira, conservei a fé."

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